Ik was een jaar of twaalf toen ik een film zag over Marco Polo. Zijn lange reis, op kamelen, een Chinese keizer en dan opeens: een vuurwerkmaker. Vonken, knallen, rook. Een vonk sloeg over. Inspiratie. Ik wist het meteen. Dat wilde ik ook worden. Vuurwerkmaker, scheikundige. Ik hield dat vuur vast gedurende mijn hele middelbare school. Aan het begin van mijn studie chemie kwam de ontgoocheling. Maandenlang gewichten ijken. Te hoge verwachtingen.
Ik heb de studie afgemaakt. Decennia later maakte ik, bij een bezoek aan Organon in Oss, kennis met CAOS (Computer Assisted Organic Synthesis). Dacht toen “Was dat er in mijn studietijd maar geweest”. Tweede vonk. Weer inspiratie. Helaas te laat.
